Desde el año 2024, Rafael Alejandro Betancourt Durango, se vinculó a la Institución Universitaria de Envigado (IUE) como rector encargado, siendo elegido posteriormente en el año 2025 hasta el 2027 en propiedad. Desde entonces, lidera una serie de proyectos y realizaciones que le han otorgado un nuevo aire de grandeza a esta noble institución que los envigadeños llevamos en el corazón.
Diálogo Abierto
Héctor Mario Hurtado Díez (H.H.): Doctor Rafael Alejandro, buenos días y gracias por recibir a Viguerías Culturales. Cuéntenos, ¿cuáles han sido los proyectos que usted, junto a su equipo de trabajo, ha realizado y cómo se proyectan en la actualidad?
Rafael Alejandro Betancur Giraldo (R.A.B.): Bueno, don Héctor, un saludo muy especial a usted y a todos los seguidores. Es importante mencionar que estamos liderando un proyecto social de alto impacto: la Institución Universitaria de Envigado, entendida como una universidad pública del orden municipal. Esto tiene una incidencia muy poderosa, ya que recibimos prioritariamente a estudiantes de los estratos 1, 2 y 3, siendo el estrato 2 el preponderante.
Nuestra influencia no se limita a Envigado; se extiende a toda el área metropolitana, a las diferentes subregiones de Antioquia y cuenta con el acompañamiento de otros departamentos, consolidándose como un proyecto de educación superior pública con alcance nacional. Es una institución en crecimiento que apuesta firmemente por la calidad y la acreditación: ya estamos acreditados y contamos con cinco programas con alta calidad, a la espera de sumar otros más.
Dentro de los hitos de esta gestión destaca el Plan de Desarrollo 2025-2029, “Visión con Corazón”, orientado a fortalecer los ejes misionales y, de manera muy especial, el bienestar institucional. El año pasado logramos la aprobación por parte del Consejo Directivo de una modernización administrativa que impulsa el crecimiento de la institución, pensando incluso en nuestra consolidación como universidad. Actualmente nos encontramos en el nivel de institución universitaria, y la proyección es avanzar hacia el título y categoría de universidad. Esta reestructuración permitió la creación de la Vicerrectoría de Investigación, Extensión e Internacionalización.
La universidad ha madurado notablemente en materia investigativa, con grupos categorizados en A e investigadores en niveles Senior, convirtiéndonos en un motor de desarrollo territorial. Asimismo, un proyecto clave que venimos impulsando es Región Digital, con el cual transformamos la oferta educativa mediante modelos híbridos y virtuales. Ya contamos con los programas virtuales de Derecho y Trabajo Social, y avanzamos en Ingeniería Informática y Mercadeo. En las regiones hacemos presencia con tecnologías en gestión ambiental, desarrollo de software, desarrollo social y comunitario, y tránsito y transporte, diversificando la oferta y aportando a la cobertura con un claro sentido de transformación social y apoyo a la gestión pública.
H.H.: Rector, nos comentaba antes de iniciar la entrevista sobre el esfuerzo que están realizando para impulsar este proyecto de Región Digital a través de la sistematización y producción de contenidos ¿cuéntenos acerca de este tema?
R.A.B.: Así es. Para consolidar el proyecto de Región Digital, la institución invirtió en un centro de producción audiovisual dotado con un set de grabación, una zona de podcast y equipos de cómputo especializados para el diseño de contenidos, respaldados por una unidad administrativa dedicada. Esto permite hacer una transición ágil y ofrecer una complementariedad entre los programas presenciales, híbridos y virtuales, brindando mayor flexibilidad a nuestra comunidad.
Hoy somos una institución con más de 8.700 estudiantes, una oferta de 37 programas que incluye un doctorado, cuatro maestrías, 16 especializaciones y 16 ciclos de formación universitaria. Esto refleja una madurez institucional importante. Además, la virtualidad no solo está abierta a nivel nacional, sino que cuenta con puntos físicos estratégicos —como en Chigorodó— dotados con la infraestructura tecnológica necesaria para que quienes no dispongan de un computador o conectividad en casa puedan acceder y avanzar en sus procesos de formación.
Cabe destacar que, al ser una institución pública, acogemos la política de gratuidad del Ministerio de Educación Nacional, permitiendo que quienes cumplan los requisitos mínimos accedan a costo cero. Actualmente impactamos a unos 10 municipios en cuatro departamentos mediante convenios, pero si evaluamos el alcance global de Región Digital, abarcamos cerca de 125 municipios con estudiantes en territorios como El Plato, El Banco (Magdalena), Garzón (Huila), Bosconia (Cesar), Dabeiba y Apartadó, entre otros.
H.H.: Rector, un aspecto fundamental que impulsa la institución es la literatura y la cultura. ¿Cómo ha sido la acogida de estas iniciativas académicas y artísticas por parte de la comunidad estudiantil?
R.A.B.: Queremos estrechar los vínculos entre la universidad y la comunidad, y por ello tenemos en mente consolidar un centro cultural donde confluyan la literatura, el arte y la música. Para nosotros, la literatura es un eje transversal. Desarrollamos iniciativas pedagógicas como el proyecto Literatura para Profanos, que invita a los estudiantes a estudiar y recrear obras clásicas y contemporáneas, así como nuestro podcast literario Conversaciones a la Mesa, conducido por el reconocido escritor de Medellín, Gilmer Mesa.
Todo esto se articula con el trabajo de la biblioteca y de nuestro Fondo Editorial, un espacio que ha madurado significativamente y ha obtenido reconocimientos literarios, promoviendo permanentemente a nuevos autores. A través de agendas activas y espacios de aula abierta, abrimos las puertas a la comunidad para que jóvenes y docentes mantengan un contacto vivo con las letras.
H.H.: ¿Cuál es el panorama actual en materia de internacionalización y qué impacto han tenido los convenios con universidades extranjeras?
R.A.B.: La internacionalización es un factor clave en los procesos de acreditación. La universidad ha dado un giro estratégico hacia el relacionamiento interinstitucional global. Contamos con convenios académicos y administrativos con instituciones de referencia en México, España, Perú, Ecuador, Costa Rica, Brasil y Argentina.
Esto nos ha permitido dinamizar las movilidades entrantes y salientes —tanto cortas como por semestres académicos— para estudiantes, docentes y administrativos. Además, impulsamos de manera transversal el bilingüismo, diseñando propuestas como una licenciatura en lengua extranjera con énfasis en portugués e inglés. En la era de la globalización, el relacionamiento internacional es indispensable para caminar hacia la excelencia académica.
Considero que la universidad debe cobrar cada vez más protagonismo como agente de transformación territorial. Por eso, extiendo un mensaje a nuestros líderes comunitarios: en la Institución Universitaria de Envigado encuentran un aliado estratégico para articular el sector social y académico, llevando el liderazgo comunitario de Envigado hacia nuevos horizontes y escenarios internacionales.
H.H.: Muy bien, doctor Rafael Alejandro, le agradecemos profundamente su tiempo y atención. Estaremos muy atentos a los avances y progresos de la Institución Universitaria de Envigado para darlos a conocer a través de nuestro magazine digital Viguerías Culturales.
R.A.B.: Muchas gracias a usted, don Héctor, por este espacio y por su invaluable labor cultural.
